قد تدل كلمة مثل «الحموضة» على خاصية كيميائية قابلة للقياس، أو على إحساس يصفه المتذوق، أو على معنى يومي مختلف عنهما. ويؤدي الخلط بين هذه الاستعمالات إلى استنتاجات لا يدعمها المصطلح.
يحدد مدخل القاموس المجال المقصود، ويشرح سبب أهمية الفرق، ويربط المصطلح بالممارسة وبالكلمات القريبة التي قد يلتبس بها.